Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag! Ich danke dem Bischof für die Worte, die er an mich gerichtet hat. Ich grüße die Autoritäten, die Priester, die Ordensmänner und -frauen, die Missionare, die Katecheten, die Jugendlichen, die Gläubigen – einige sind von sehr weit hergekommen – und euch, liebe Kinder! Vielen Dank an Maria Joseph, Steven, Schwester Jaisha Joseph, David und Maria für das, was ihr mit uns geteilt habt. Ich freue mich, euch in diesem wunderbaren Land, diesem jungen und missionarischen Land zu begegnen! Wie wir gehört haben, hat die Mission hier seit Mitte des 19. Jahrhunderts nie aufgehört: Ordensfrauen, Ordensmänner, Katecheten und Laienmissionare haben nicht aufgehört, das Wort Gottes zu predigen und ihren Brüdern und Schwestern ihre Hilfe anzubieten – in der Seelsorge, im Bildungswesen, in der Gesundheitsfürsorge und in vielen anderen Bereichen.

Der Heilige Vater ergreift das Wort, nachdem er einige Zeugnisse gehört hat. Und er bittet die Katechetin, die ihren Beitrag gerade beendet hat, noch einen Moment bei ihm zu bleiben.

Jetzt, wo du hier vorne stehst, möchte ich euch noch etwas sagen. Die Kirche – das müssen wir bedenken –, die Kirche wird von den Katechetinnen und Katecheten vorangebracht. Die Katechetinnen und Katecheten sind diejenigen, die vorausgehen, die vorangehen. Dann kommen die Schwestern – gleich nach den Katechetinnen und Katecheten; dann kommen die Priester, der Bischof… Aber die Katechetinnen und Katecheten sind »an der Front«, sie sind die Stärke der Kirche.

Auf einer meiner Reisen nach Afrika erzählte mir einmal ein Präsident der Republik, dass er von seinem Vater, der Katechet war, getauft worden war. Der Glaube wird zu Hause weitergegeben. Der Glaube wird im Dialekt weitergegeben. Und die Katechetinnen und Katecheten tragen diesen Glauben zusammen mit den Müttern und Großmüttern weiter. Ich danke allen Katechetinnen und Katecheten sehr: Sie sind gut, sie sind sehr gut! Danke!

Papst Franziskus hat am Samstagnachmittag, 7. September, in einer kirchlichen Schule der Hauptstadt Port Moresby rund 800 Kinder getroffen, die von Herz-Jesu-Schwestern unterrichtet und betreut werden. Einige Kinder führten in traditioneller Stammeskleidung Tänze auf, die meisten trugen einfache T-Shirts. Die vom Papst besuchte Schule nimmt arme Kinder im Alter von 7 bis 14 Jahren auf, versorgt sie mit dem Nötigsten und bietet ihnen Bildung. Sie ist Teil des Netzwerkes »Callan Services«, dem größten Anbieter von Dienstleistungen für Kinder und Erwachsene mit Behinderungen in Papua- Neuguinea. Die Kinder kommunizierten teils in Gebärdensprache, einige waren körperlich behindert.

Ein Lob für euch, die ihr gesungen und getanzt habt: das macht ihr gut!

Liebe Brüder und Schwestern, guten Abend! Ich grüße Seine Eminenz, dem ich für seine Worte an mich danke, die Oberin der Gemeinschaft, die Direktorin, alle Anwesenden, Laien und Ordensleute, und besonders euch Kinder. Ihr seid wunderbar!